所謂營養，顧名思義，營為營造、選擇、創造之意，養乃養生、保持健康長壽之意，所以營養的概念可以解釋為選擇合適的食物達到健康養生目的的過程。相信這點，每個人都懂都能做。因為慢性病預防的需要，社會催生出公共營養師的職業；   自古即有“醫食同根、藥食同源”之說，故營養供給和營養治療貴在合理、平衡。衛生部長陳竺提出，未來醫生必須會開兩張處方：一張是針對病情開具的藥方;另一張是膳食和營養素處方。未來的醫生必須具備營養學的知識，針對慢性病，特別要發揮營養治療的作用。將來，讓我們的健康取決于每一天均衡的營養，營養保健食品是時代的需求，也是必然的產物。

　國務院新聞辦舉行的新聞發布會上，衛生部部長陳竺說：“營養治療將是解決慢性病的關鍵!”衛生部副部長王隴德說，以后集體供餐單位都必須配備公共營養師，有關公共營養師的管理制度和要求已經完成。國家頒布的《國民營養條例》規定：“今后所有的幼兒園、醫院、學校、酒樓、飯店、單單位位食堂必須配備專業公共營養師”等內容。

培養能夠從事食物選擇、食譜編制、營養咨詢、營養測評、營養指導、營養保健品銷售、營養宣教、營養管理以及從事營養教學與科研工作的特殊職業者。公共營養師(英文:dietitian)職業的出現，是適應社會健康的需求而產生的。公共營養師的職業綜合了廚師、保健師、醫務、中醫、心理師、營銷員、管理員等職業的特點于一身，是比較綜合的職業。不但是食物的專家，更是營養檢測、營養強化、營養評估等領域的專家，幫助人們獲取健康。公共營養師的職業要求是專心專業服務于健康。

培訓對象包括食品加工及保健部門、醫院、賓館、餐飲、旅游、社區保健及健康中心、機關企事業單位、學校、醫療衛生、托幼機構、政府計劃部門、美容、食品及食品保健公司以及有志從事公共營養咨詢、指導、評價、管理、宣傳等人員。